Begini Cara NASA Kirim Makanan Astronot ke Luar Angkasa

Jakarta -

Memasok makanan layak konsumsi untuk astronot yang sedang bertugas di luar angkasa bukan perkara mudah. Begini teknik NASA mengirimkan makanan untuk astronot yang terus disempurnakan dari waktu ke waktu.

Astronot tidak dapat menikmati makanan dengan normal karena kondisi gravitasi yang berbeda. Berbagai upaya pun dilakukan Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional Amerika Serikat (AS) demi memasok makanan enak, berkualitas, dan bernutrisi untuk para astronot.

Sayangnya mereka kerap menghadapi tantangan, seperti mencari cara untuk membuat rasa makanan tetap enak dan awet, serta mudah dibawa oleh para astronot. Sebab di dalam ruang astronot sering kali areanya tidak besar.

Makanan yang dibawa juga diusahakan punya nutrisi lengkap agar astronot tidak mengalami kekurangan gizi atau alami penyakit selama tugas berbulan-bulan di luar angkasa.

Mengeringkan makanan

Seiring berjalannya waktu, para pakar di NASA menemukan cara untuk memastikan makanan astronot tahan lama. Cara utamanya adalah mengeringkan makanan itu dan menyimpannya di tempat sejuk hingga makanan dikonsumsi.

Teknik dehidrasi makanan pun diterapkan dengan bahan utama potongan daging, ikan, dan buah-buahan. Makanan itu dipotong tipis-tipis lalu dikeringkan di bawah sinar matahari. Nantinya makanan itu dibalut garam atau direndam dalam air garam sebagai upaya mengawetkan makanan.

Kemudian, ditemukan teknik lain untuk masak, mengolah, mengawetkan, dan menyimpan makanan di wadah tertutup. Dengan perkembangan teknik pasteurisasi dan pengalengan, berbagai macam makanan dapat disimpan dan dibawa dalam perjalanan panjang di luar angkasa.

Teknik selanjutnya yang juga dipakai pakar adalah mendinginkan dan membekukan makanan dengan cepat. Langkah ini bertujuan mempertahankan cita rasa dan nutrisi makanan dalam waktu lama.

Hambatannya adalah batasan berat dan volume makanan yang harus diperhatikan di luar angkasa. Hal ini terkait kondisi gravitasi yang ada.

Dahulu, tidak ada cukup ruang penyimpanan makanan dan tidak ada kulkas. Karenanya dilakukan prosedur khusus dalam menyiapkan, mengemas, dan menyimpan makanan untuk astronot.

Teknik lain yang dipakai NASA untuk mengirim makanan ke astronot ada di halaman selanjutnya.