Meski Terpuruk, Jaap Stam Yakin Manchester United Masih Bisa Finis Empat Besar Musim Ini

Liputan6.com, Jakarta Legenda Manchester United, Jaap Stam, mengeluarkan prediksi mengejutkan soal persaingan Premier League musim ini. Ia tetap memasukkan nama Setan Merah dalam daftar empat besar meski performa tim di bawah Ruben Amorim sedang tidak stabil.

Manchester United hanya memenangi tiga dari tujuh laga awal mereka di liga dan kini berada di peringkat ke-10 klasemen sementara. Posisi itu membuat tekanan terhadap Amorim semakin besar menjelang laga penting melawan Liverpool akhir pekan ini.

Selain tampil mengecewakan di liga, United juga sudah tersingkir dari Carabao Cup. Kekalahan memalukan dari tim divisi empat, Grimsby Town, membuat kritik terhadap performa tim semakin tajam.

Meski demikian, Stam menilai situasi tersebut belum terlalu buruk. Ia percaya United masih punya peluang realistis untuk finis di zona Liga Champions jika mampu membangun momentum kemenangan secara konsisten.

Menurut Stam, awal musim yang sulit bukan berarti akhir dari peluang bagi Manchester United. Ia menilai posisi klub masih memungkinkan untuk bangkit karena jarak poin dengan empat besar belum terlalu jauh.

Ia menegaskan bahwa beberapa kemenangan beruntun dapat mengubah situasi dengan cepat dan memulihkan kepercayaan diri para pemain. Momentum positif dianggap menjadi kunci untuk kembali bersaing di papan atas.

“Di awal musim saya sudah mengatakan bahwa empat besar harus menjadi target Manchester United,” kata Stam kepada Sky Bet.

“Mereka hanya terpaut beberapa poin saja, jadi ini bukan bencana. Masih awal, dan beberapa kemenangan beruntun bisa mengubah segalanya. Kepercayaan diri datang dari kemenangan berturut-turut. Jika bisa membangun itu, mereka bisa finis di enam besar atau bahkan lima besar, meski itu akan sulit. Menang tetap obat terbaik,” lanjutnya.

Dalam pandangannya, Stam memprediksi bahwa Liverpool akan kembali menyalip Arsenal untuk mempertahankan gelar juara Premier League. Ia juga tidak memasukkan Chelsea ke dalam daftar empat besar, meskipun menilai tim London itu bisa menjadi pesaing ketat.

Arsenal saat ini memuncaki klasemen sementara dengan selisih satu poin dari Liverpool yang sedang dalam tren negatif setelah kalah tiga kali beruntun. Sementara Manchester City diyakini masih akan menjadi pesaing kuat di jalur juara.

“Saya akan memilih Liverpool, Arsenal, Manchester City, dan Manchester United untuk finis di empat besar, dengan Chelsea di posisi terdekat,” ujar Stam.

“Kelima tim itu memiliki skuad dan konsistensi yang cukup untuk bersaing di zona Liga Champions. Bournemouth atau Crystal Palace mungkin bisa menekan, tapi sulit menjaga level itu sepanjang musim. Klub besar akan tetap berada di sana karena kualitas pemain yang mereka miliki,” tambahnya.

Selain membicarakan peluang Manchester United, Stam juga memberi pandangan soal Arsenal. Ia menilai tim asuhan Mikel Arteta kini punya peluang besar menjuarai Premier League setelah tiga musim beruntun finis di posisi kedua.

Arsenal telah menghabiskan lebih dari 250 juta pound untuk mendatangkan pemain baru seperti Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi, dan Noni Madueke. Menurut Stam, investasi besar itu menunjukkan ambisi nyata klub untuk mengakhiri puasa gelar.

“Arsenal bisa menjuarai liga musim ini,” ujar Stam. “Mikel Arteta telah membangun tim dengan kualitas dan gaya bermain yang jelas serta sulit dihadapi. Pemilik klub juga mendukungnya penuh, dan kemajuan mereka terlihat nyata.”

“Mereka telah berinvestasi besar untuk memperkuat skuad, yang menunjukkan ambisi tinggi. Sekarang mereka harus melangkah ke tahap berikutnya. Dengan kedalaman skuad yang ada, mereka bisa menjaga kualitas sepanjang musim,” tambahnya.